Avvalendosi di fogli d"album di piccolo formato, l'artista eseguì ad acquerello e gouache oltre ottanta vedute di castelli: 72 di esse furono acquisite nel 1996 dal Consorzio dei Comuni B.I.M. dell"Adige e sono oggi riunite in mostra a Castel Caldes.

L"impresa di Kirchner si inserisce in una consolidata prassi documentaristica, che era stata inaugurata nella prima metà dell"Ottocento dalla disegnatrice tirolese Johanna von Isser-Grossrubatscher e venne poi continuata alla fine del secolo dal pittore Tony Grubhofer e dai primi fotografi attivi nella nostra regione, come il trentino Giovanni Battista Unterveger e il viennese Otto Schmidt. La serie di vedute realizzata da Kirchner si segnala, in questo ambito, come una delle più riuscite e sistematiche. Si tratta di immagini "senza tempo", che non ambivano al rango di grande arte e pertanto non risentono della temperie culturale dell"epoca in cui furono realizzate.

Esse ci propongono un suggestivo e incalzante itinerario castellano, che dall"Alta Val di Sole scende fino alla Piana Rotaliana, soffermandosi intorno alle mura, sotto gli androni, nelle cappelle affrescate e dentro le sale dei più grandi castelli anauni. La mostra, curata da Roberto Pancheri, offre anche l"opportunità di riscoprire alcuni aspetti poco noti della vita e dell"opera di Vigilio Kirchner, vivace figura di pittore-decoratore, come egli stesso si definiva, e musicista dilettante, che attraversò un"epoca di grandi rivolgimenti politici e culturali. Cresciuto nella Trento di fine Ottocento, visse una lunga avventura in Sudafrica prima di rientrare in patria, dove si dedicò assiduamente all"associazionismo musicale e in particolare alla direzione dell"orchestra di mandolini e della fanfara del Club Armonia.